Las ilustraciones de René Gruau fueron las favoritas del mundo de la alta costura, y durante su carrera el colaboró con casas de moda como Givenchy, Balenciaga, Lanvin, Schiaparelli y Dior.

• Ilustraciones de desfile 1944

Nacido conde Renato Zavagli-Riccardelli en Rimini, Italia en 1909, su padre era un aristócrata italiano y su madre, cuyo apellido adoptó luego, era una francesa de sociedad. El se mudó a París en 1924 y comenzó su carrera como ilustrador de moda. En los años 30 comenzó a hacer sketches para revistas parisinas y periódicos como Femina y Le Figaro, y enseguida comenzó a trabajar con revistas como Marie Claire y L’Officiel.

En 1948 se mudo a los Estados Unidos para contribuir con Harper’s Bazaar y Vogue y se transformó en el artista exclusivo de la revista Flair. Sus campañas publicitarias para Moulin Rouge y Lido de Paris utilizaron una estética de viejo mundo,

celebrando el poster tradicional de Toulouse-Lautrec, Bonnard y los artisitas parisinos pre 1900:

• Henry de Toulouse-Lautrec

El continuó trabajando en publicidad diseñando el poster de La Dolce Vita de Fellini, que fue la influencia de los carteles de los 60. A pesar de que fue muchas veces invitado por Hollywood, no estaba interesado en el diseño de vestuario, y trabajo en publicidad para nombres como Dior, Air France, Martini y relojes Omega.

Gruau siguió trabajando hasta entrados los años 80, manteniendo su estilo suelto y expresivo.

• Capeline Noire, Yves Saint Laurent para Madame Figaro-1986

Murió  el 31 de marzo de 2004